Dankzij een grote subsidie van het VSB-fonds kan Stoomtrein Valkenburgse Meer beginnen met een lang gekoesterde wens, namelijk de bouw van het buitenmuseum. Het spoorwegemplacement aan de voorkant van het museumgebouw is nu nog een kale vlakte, maar binnen enkele jaren zal het de uitstraling hebben van een plattelandsstation met alle attributen die op zo'n station te vinden waren. De historische waarde van het smalspoor zal hierdoor nog beter tot zijn recht komen en de bezoekers zullen daardoor terug kunnen keren in de sfeer die past bij personenvervoer per stoomtrein.

Het buitenmuseum zal uiteindelijk meerdere gebouwen omvatten zoals een historisch stationsgebouw, locomotievenloods en motorwagenloods. Als eerste zal een rijtuigloods worden gebouwd met een oppervlakte van circa 500 vierkante meter. Alle gebouwen zullen worden gebouwd in de stijl van de originele gebouwen van de Geldersche Tramwegen die aan het begin van de vorige eeuw in de Achterhoek stonden. In de collectie van Stoomtrein Valkenburgse Meer bevinden zich locomotieven en rijtuigen van deze maatschappij zodat een historische combinatie ontstaat. In combinatie met het al bestaande binnenmuseum en een treinrit rond het gehele Valkenburgse Meer kan de Stoomtrein zo verder uitgroeien als toeristische attractie.

Een kijkje in de toekomst: Stoomloc 1 "Marijnke" rijdt het station Valkenburg-ZH binnen.

Maquette station van Gorssel (foto A. Hoogendoorn). Meer over station Gorssel op Stationsweb, Nederlands grootste online verzamling stationsfoto's.

Het buitenmuseum is het laatste van drie grote projecten die worden uitgevoerd. In 2002 werd het startsein gegeven voor de vernieuwing van de gehele spoorbaan waarvoor subsidies werden verkregen van de Provincie Zuid Holland en het Fonds 1818. Onlangs is het tweede grote project van start gegaan met de aanbesteding van de bouw van de eerste nieuwe stoomketel voor een van de locomotieven van Stoomtrein Valkenburgse Meer. Een groot deel van de kosten hiervan worden betaald door het Prins Bernhard Cultuurfonds. Het buitenmuseum is het laatste van de drie projecten. Naast het VSB-Fonds is ook het Ministerie van OC & W gevraagd om een bijdrage voor dit buitenmuseum in het kader van de Cultuurnota 2005-2008. Een beslissing hierover valt later dit jaar. De plannen voor het buitenmuseum zijn al meer dan een jaar geleden ingediend bij de Gemeente Valkenburg en de Provincie Zuid Holland.

Medewerkers van het smalspoormuseum buigen zich over de uitbreidingsplannen.

Als de gemeente Valkenburg over twee jaar haar zelfstandigheid verliest en misschien helaas ook het vliegkamp, gaan wij er voor zorgen dat de naam Valkenburg behouden blijft. Valkenburg krijgt hopelijk nog voor eind 2005 een eigen station. Weliswaar met alleen een toeristische treindienst, maar wel een gebouw waar de inwoners van Valkenburg trots op kunnen zijn.